Avant et après son arrestation la semaine dernière trafic de drogue et des accusations de meurtre, les autorités américaines ont appelé Mariage de Ryan “un El Chapo des temps modernes.”
Les procureurs espèrent désormais que Wedding connaîtra le même sort que le célèbre baron de la drogue mexicain : passer le reste de sa vie derrière les barreaux.
Mariage, le snowboarder olympique canadien devenu baron présumé de la drogue, a plaidé non coupable lundi des accusations l’accusant de superviser une entreprise criminelle transnationale d’un milliard de dollars qui faisait passer clandestinement des centaines de kilogrammes de cocaïne aux États-Unis et au Canada.
Les autorités affirment que Wedding a travaillé avec le cartel de Sinaloa et en a reçu la protection, que Joaquín « El Chapo » Guzman a dirigé pendant des décennies avant d’être capturé en 2016 et traduit en justice aux États-Unis.
En 2019, après trois mois de procès et six jours de délibérations, un jury new-yorkais a déclaré Guzman coupable des 10 chefs d’accusation criminels retenus contre lui – dont beaucoup chevauchent les accusations portées contre Wedding.
Bien que les deux affaires aient une portée différente, Guzman étant accusé d’avoir dirigé une organisation beaucoup plus grande sur une période plus longue, elles partagent de nombreuses similitudes, a déclaré Richard Donoghue, qui a été procureur américain pour le district est de New York pendant le procès de Guzman.
“Nous parlons d’un trafic de stupéfiants à grande échelle, de violence et du type d’activité criminelle continue qui a été accusée dans l’affaire El Chapo et qui est accusée dans l’affaire Ryan Wedding”, a-t-il déclaré dans une interview.
Wedding fait face à 17 chefs d’accusation, notamment direction d’une entreprise criminelle, complot en vue de distribuer et d’exporter de la cocaïne, intimidation de témoins et complot en vue d’assassiner un témoin potentiel. Il risque une peine maximale de prison à vie.
Le ministère américain de la Justice n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé s’il requerrait la peine de mort.
Au moment de l’arrestation de Guzman, les autorités américaines ont déclaré qu’elles avaient rassemblé depuis la fin des années 1980 une « avalanche » de preuves démontrant que Guzman et ses associés du cartel de Sinaloa avaient gagné des milliards de dollars en faisant entrer clandestinement des tonnes de cocaïne, d’héroïne, de méthamphétamine et de marijuana aux États-Unis.
Guzman a fait face à six actes d’accusation distincts aux États-Unis et a été la cible de dizaines d’enquêtes fédérales avant d’être finalement capturé.
« La quantité de preuves rassemblées contre El Chapo était vraiment stupéfiante », a déclaré Donoghue à Global News.
“Le nombre de collaborateurs, le nombre d’agents chargés de l’application des lois qui pouvaient témoigner des expéditions interceptées, la quantité de communications que nous avions – un élément clé de cette enquête consistait à s’introduire dans son système de communication, car on pouvait alors voir de véritables actions contemporaines de la part de l’accusé que nous pouvions lui relier.
« Cela fait donc partie du défi [in presenting the case to the jury] je le réduisais.
Richard Donoghue, procureur des États-Unis pour le district est de New York, écoute lors d’une conférence de presse à la suite de la condamnation du baron de la drogue mexicain Joaquin « El Chapo » Guzman, le mercredi 17 juillet 2019 à New York. (Photo AP/Mark Lennihan).
DOSSIER – Dans cette photo d’archive du 19 janvier 2017 fournie par les forces de l’ordre américaines, les autorités escortent Joaquin « El Chapo » Guzman, au centre, d’un avion à une caravane de SUV en attente à l’aéroport MacArthur de Long Island, à Ronkonkoma, dans l’État de New York. Guzman, qui a été reconnu coupable en février 2019 de plusieurs chefs de complot dans une affaire épique de trafic de drogue, sera condamné dans une salle d’audience de New York le mercredi 17 juillet. 2019. (Application de la loi américaine via AP, File).
Cette photo tirée d’une vidéo et fournie par le FBI montre Ryan Wedding, un ancien snowboarder olympique canadien faisant face à des accusations liées au trafic de drogue et au meurtre d’un témoin fédéral, est descendu d’un avion à l’aéroport international de l’Ontario, en Californie, le vendredi 23 janvier 2026. (FBI via AP).
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L’accusation la plus complexe portée contre Guzman et Wedding, qui exploitent une entreprise criminelle continue, exige que les procureurs prouvent qu’une série de violations ont été commises afin de faire avancer l’entreprise.
La loi est similaire aux lois fédérales et étatiques sur le racket.
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Dans le procès Guzman, les jurés ont dû examiner 27 infractions sous-jacentes différentes pour cette même accusation, le déclarant finalement coupable de 25 de ces infractions.
Donoghue a déclaré que les preuves présentées dans le cadre d’une poursuite pour trafic de drogue à grande échelle comprendront les dossiers de l’entreprise criminelle présumée obtenus par les enquêteurs.
« Le cartel de Sinaloa, comme beaucoup [cartels]”C’est une entreprise”, a-t-il déclaré. “C’est une entreprise multinationale, une entreprise de plusieurs milliards de dollars, et ils tiennent des registres, ils tiennent des feuilles de calcul, ils tiennent des registres des expéditions effectuées et des avions et des véhicules maritimes utilisés. Ils conservent les expéditions de dettes et de crédits.
“Très souvent, dans des cas comme celui-ci, vous trouverez quelque chose qui ressemble presque aux livres d’une entreprise Fortune 500, mais il s’agit de trafic de stupéfiants.”
Dans un tel procès, a-t-il ajouté, toute communication personnelle montrant l’implication directe de l’accusé sera encore plus convaincante, a-t-il ajouté.
Lors du procès de Guzman, le tribunal a entendu des enregistrements interceptés de ses conversations téléphoniques avec des distributeurs, des lieutenants et des membres de sa famille discutant des affaires du cartel.
Donoghue a déclaré que pour prouver les accusations de complot de trafic de drogue, les procureurs devaient montrer des preuves de véritables expéditions de stupéfiants qui avaient été interceptées et liées à Guzman et à ses associés.
Cela s’appliquera également aux allégations selon lesquelles Wedding aurait conspiré et facilité le meurtre de témoins et de rivaux, a-t-il déclaré.
Un autre élément crucial du dossier de l’accusation sera le témoignage et les éléments de preuve fournis par des témoins coopérants impliqués dans l’organisation criminelle.
Cela inclut les communications, les données de localisation et la surveillance montrant leur implication, a déclaré Donoghue.
Le procès de Guzman a entendu 56 témoins à charge, dont plus d’une douzaine étaient des collaborateurs proches qui ont accepté de témoigner contre leur ancien patron.
Ces chiffres constituent certains des témoignages les plus convaincants et les plus colorés du procès.
Parmi leurs révélations figuraient des détails sur les opérations internes du cartel de Sinaloa et sur la propre implication de Guzman dans la torture et le meurtre de rivaux et de traîtres perçus – notamment en ordonnant qu’un homme soit enterré vivant.
La défense a fait valoir que Guzman était obligé de prendre la responsabilité des témoins du gouvernement et a exhorté le jury à ne pas croire les personnes qui « mentent, volent, trichent, vendent de la drogue et tuent des gens ».
Donoghue a déclaré que c’est pourquoi il est important que les procureurs étayer ce témoignage avec des preuves solides.
« Ce que vous voulez dire au jury en fin de compte, c’est que vous ne devriez pas croire ces témoins coopérants parce que ce sont de bonnes personnes, parce qu’ils ne le sont pas », a-t-il déclaré. « Vous devez faire confiance à leurs témoignages car ils sont corroborés par des preuves indépendantes dans cette affaire, et vous devez donc vraiment vous assurer que vous avez fait vos démarches.
« De par leur nature même, les témoins coopérants sont des accusés qui ont plaidé coupables et qui ont beaucoup en jeu. Et cela pourrait toujours être un piège pour un procureur.
Le procureur adjoint américain Anthony Nardozzi (L) interroge Isaias Valdez Rios (C) sur les meurtres violents commis par le seigneur de la drogue mexicain accusé Joaquin ‘El Chapo’ Guzman (R) dans ce croquis de salle d’audience lors du procès de Guzman devant le tribunal fédéral de Brooklyn à New York, le 24 janvier 2019. REUTERS/Jane Rosenberg.
REUTERS/Jane Rosenberg
Vicente Zambada Niebla prend la barre des témoins lors du procès du baron de la drogue mexicain accusé Joaquin « El Chapo » Guzman dans ce croquis d’audience d’un tribunal fédéral de Brooklyn, New York, le 3 janvier 2019.
À ce jour, 36 associés présumés de Wedding ont été arrêtés par les autorités américaines et canadiennes, y compris son avocat accusé d’avoir conseillé le meurtre présumé du témoin et le principal lieutenant de Wedding.
Certains complices présumés sont toujours en liberté, ce qui pourrait présenter des risques pour la sécurité du procès et des témoins potentiels.
Convaincre les gens de coopérer ou de se rendre est l’un des plus grands défis auxquels les procureurs sont confrontés jusqu’au procès, a déclaré Donoghue.
« Peu importe combien vous les avez rencontrés ou préparés, peu importe l’ampleur de leurs enjeux, vous ne savez pas vraiment ce qu’ils vont dire jusqu’à ce qu’ils soient à la barre », a-t-il déclaré.
“C’est donc toujours une préoccupation, mais ce que vous voulez faire dans cette situation, c’est tout ce que vous pouvez pour convaincre ce témoin ayant coopéré qu’il sera en sécurité, que les membres de sa famille seront en sécurité, quelle que soit la manière dont il témoigne.”
Le procès de Guzman s’est déroulé sous des mesures de sécurité extraordinaires en raison à la fois de ses antécédents d’intimidation et d’ordre d’assassinat de témoins et de ses deux évasions réussies des prisons mexicaines à sécurité maximale. À un moment donné, le juge supervisant le procès a rejeté une requête de Guzman demandant de serrer sa femme dans ses bras.
Les jurés ont été gardés anonymes et escortés vers et depuis le palais de justice par des US Marshals armés. Guzman lui-même a également reçu de lourdes mesures de sécurité et a été maintenu à l’isolement lorsqu’il n’était pas au tribunal.
« Un combat qui en vaut la peine »
Après que Guzman ait été reconnu coupable en février 2019, Donoghue a qualifié le verdict de « victoire pour le peuple américain qui a tant souffert ».
Le cartel de Sinaloa a cependant continué, se tournant plus tard vers le fentanyl comme principal produit d’exportation sous la direction des fils de Guzman, Joaquin Guzman Lopez et Ovidio Guzman Lopez.
Les frères, connus au Mexique sous le nom de « Chapitos » ou « petits Chapos », ont plaidé coupables séparément l’année dernière des accusations de trafic de drogue aux États-Unis en échange de peines de prison réduites.
Wedding est accusé d’avoir contribué à la poursuite des opérations du cartel au Canada, ce qui Guzman lui-même avait identifié comme un marché clé pour la cocaïne et d’autres drogues.
Donoghue a déclaré que s’attaquer aux organisations de trafic de drogue restera un défi, mais il espère que les condamnations et les lourdes peines de prison auront un effet dissuasif.
« Chaque expédition que vous interceptez, et chaque personne que vous dissuadez de s’impliquer dans une expédition ou dans l’entreprise en général, est une vie que vous, espérons-le, aurez sauvée plus tard », a-t-il déclaré. “C’est donc un combat qui en vaut la peine.”
– avec des fichiers de The Associated Press
